Hjernekreft er den vanligste kreftformen hos barn, tenåringer og unge voksne. For mange pasienter kan kirurgi alene være helbredende, og operasjon er derfor en agjørende del av behandlingen for de fleste.  

Under operasjonen står kirurgen ovenfor to motstridende hensyn: å fjerne mest mulig av svulsten – og samtidig unngå å skade friskt, normalt hjernevev. 

Dette er et krevende dilemma. Fjerner man for mye vev, øker risikoen for varige skader. Fjerner man for lite, kan det bli igjen kreftceller som gjør at sykdommen kommer tilbake.  

Ved hjelp av en ny teknologi, kalt stimulert Raman-histologi, kan vevet undersøkes i løpet av noen få minutter mens operasjonen pågår. Når denne teknikken kombineres med kunstig intelligens, kan man raskt avgjøre om vevet inneholder kreftceller, eller om det er friskt. 

Denne teknologien er så ny at den foreløpig kun er tatt i bruk ved noen få sentre i verden, men den har stort potensial. Den kan hjelpe kirurger til å fjerne mer av kreftsvulsten, samtidig som man unngår å operere bort friskt vev. Dermed reduseres risikoen for skader og seneffekter som følge av operasjonen.  

Det er publisert flere vitenskapelige studier om metoden, og resultatene beskrives som lovende. Barnekreftforeningen og Nevrokirurgisk avdeling ved Oslo universitetssykehus samarbeider nå for å forsøke å finansiere og etablere denne teknologien i Norge.